Nadie debería dudar hoy día de que uno mismo, y no alguien externo, es el primer responsable de su propia salud. La mejor medicina preventiva son los estilos de vida y los hábitos alimentarios que libremente elegimos. Las opciones libres de la conducta humana a favor de la salud alejan las enfermedades comunes más graves, incrementan los niveles de salud positiva y mejoran la calidad de vida. Pero solo y cuando estén en sintonía con lo demostrado por la mejor evidencia científica.

¿Dónde está esa evidencia? No hay mejor evidencia científica sobre dietas y estilos de vida que la de los grandes ensayos aleatorizados que valoran como objetivo los eventos clínicos graves. Pero, a diferencia de lo que pasa para los medicamentos, estos grandes ensayos preventivos para la dieta y el estilo de vida, desgraciadamente, no abundan.

¿Cuáles han sido los mayores ensayos preventivos que se han hecho en Europa? Han sido dos ensayos españoles. Se llaman PREDIMED (Prevención con Dieta Mediterránea, www.predimed.es) que trabajó con 7.500 voluntarios entre 2003 y 2010 y PREDIMED-Plus, con cerca de 7.000 voluntarios, comenzado en 2013 y que acabará a final de 2024.

Pero pocos saben que estos dos ensayos –que han dado la vuelta al mundo– empezaron en Navarra, ¡bien por la Comunidad foral! Fueron posibles gracias a magníficos equipos de médicos y enfermeras de Atención Primaria de Navarra. Es para estar orgullosos de Osasunbidea y de nuestra tierra.

Cuando proyectamos PREDIMED-Plus, estimamos que, en los pacientes que se iban a incluir, que eran todos de alto riesgo, un 10% de ellos padecería un episodio grave cardiovascular en los primeros 6 años del estudio. La realidad fue que solo lo padecieron un 3% al aplicar la intervención. ¿Cómo se explica esto? Tiene un nombre: prevención.

Cada uno de estos ensayos preventivos representan una oportunidad única de cuidarse bien. Logramos una generosa financiación pública del Consejo Europeo de Investigación (ERC). Así, los participantes disfrutan del privilegio de contar gratuitamente con un plus de asistencia sanitaria a cargo de profesionales altamente cualificados y capacitados. Cada voluntario dispone de una atención especial que cuida su dieta, control del peso, bienestar psicológico, actividad física, consumo de alcohol, calidad de vida, estado de la memoria, etc. Son contactos repetidos con enfermeras, nutricionistas, psicólogos y otros profesionales contratados solo para el proyecto.

Osasunbidea, Idisna (el instituto de investigación), la Clínica Universidad de Navarra y el Colegio de Enfermería de Navarra están profundamente implicados en una nueva iniciativa de este tipo, también financiada públicamente por el ERC y que durará 4 años (de 2024 a 2028).

El nombre de este nuevo proyecto es UNATI, pero le podíamos haber llamado "Osasuna". Osasuna es la palabra que mejor resume el propósito: crear salud.  Los contactos repetidos con un amplio equipo de profesionales mediante teleconferencias facilitarán un detallado autoexamen de los estilos de vida y alimentación en cada persona que participe y así se creará salud. Es lo que expuso magistralmente la profesora Navidad Canga en el acto de apertura de la Universidad de Navarra el pasado 13 de septiembre.

UNATI empezó hace poco y ya cuenta con unos 1.000 participantes. El objetivo es llegar a 10.000. Habrá inclusión de voluntarios en toda España hasta junio de 2025, pero queremos que Navarra esté especialmente bien representada.

Se afrontan esos factores de hábitos y nutrición en mujeres de 55-75 años y hombres de 50-70 años. Todos los participantes deben ser de estas edades y además deben ser consumidores de alcohol, pero del tipo "bebedor social" (no es un estudio, desde luego, para alcohólicos).

La financiación concedida tiene entre sus objetivos resolver las diatribas actuales sobre si la copa de vino en las comidas es saludable o es mejor reemplazarla por cervezas de tipo 0.0% u otras bebidas de-alcoholizadas. No existe evidencia sólida actualmente. Hace falta un ensayo preventivo para saberlo a ciencia cierta. Y ¿qué lugar mejor para empezarlo que Navarra? Queremos que nuestra Comunidad foral siga siendo un referente de salud mundial, por eso esperamos que sean muchos los navarros que se puedan beneficiar de esta iniciativa.

UNATI puede elevar a Navarra de nuevo a los máximos niveles de la Champions' League de la investigación mundial en salud. Vamos a crear más salud. Tengamos Osasunitis.